アーツ 最高です

K-1　オランダ大会は、アーネスト・ホーストのオランダ引退試合でした。
当初のカードは、「ホースト　ｖｓ　サップ」でした。

　そんな事は露知らず、テレビ中継を見ていた私は、「アーツｖｓホースト」
のカードを
「うんうん、ホーストの引退にふさわしい」
　などと、喜んでおりました。

　で、試合を見るにいたって、アーツも腹が出てきたなぁ～～　もっと鍛え
なきゃな～、とかって思っていたのです。

　試合の展開としては、ま、ホーストが押し気味で、だからとて、アーツの
手数が少なかろうと、両者のファイトが、これ以前のファイターたちの戦い
に比べ、迫力で劣っていようと、どうでも良い事でした。
　K－１の黎明期から支え、何度もチャンピオンシップを捕らえた二人だか
らです。この二人が与えてくれた感動は、なにものにも変えがたいからで
す。

　結果はホーストの判定勝ち。両者は歩み寄り、何事かを話していました。
試合内容などどうであれ、この二人が戦った事に意味があるのだ、と自分
で納得し、その日は気持ち良く寝たのでした。

　翌日、スポーツ新聞で、「サップ、敵前逃亡」の記事を見つけました。
あわてて、読んでみると、開会式には登場し、バンテージまで巻いておき
ながら、試合３０分前に会場を去ったとあります。
　そこで、テレビ解説として会場入りしたいたアーツが、対戦相手として名
乗りをあげ、トランクスをセーム・シュルトから借りて出場したとありました。
アーツとしては、大会が成立しなくなる事がゆるせなかったのでしょう。
アーツの動きに精彩が無かったのは当然の事だったのです。体が弛んで
いたのも当然です。　試合３０分前にオファーを受けて、出場する選手は
いません。

　それがK－１に対する愛情か、ホーストに対する友情かは分かりません。
でもアーツはめいっぱい戦ったのでしょう。　そして、ホーストにしても、いくら
アーツとはいえ、準備の全く整っていない相手に対し、全力で立ち向かう訳
にはいかなかったでしょう。
　試合がいまひとつだったのはやむをえない事だったのです。　でも、その
存在感だけで、試合内容まで踏み込まないで二人をたたえるファンは自分
一人ではないと確信しています。

　ピーター・アーツ、　生粋のK-1ファイター…。
「最後の暴君」は…最高です。